Comercio Internacional en Rusia

Nota: puede interesar la descripción del Comercio Internacional en los Estados o Países Bálticos.

Historia

Entre los siglos XV y XVIII, su aislamiento geográfico y la longitud de sus rutas comerciales hacia el Mar Báltico obstaculizaron a Rusia. En el siglo XV, el Gran Nóvgorod (en el noroeste de Rusia) fue el lugar en el que se comerciaba con los productos rusos con los mercaderes escandinavos y hanseáticos que venían de su puesto comercial común en Sankt Peterhof, hasta su conquista por Moscú en 1478. Moscú se convirtió en el centro del comercio de «oro negro», pieles rusas y siberianas. A finales de siglo, Rusia se había establecido como un estado.
SIGLOS DIECISÉIS A DIECIOCHO
En el siglo XVI Moscú capturó la Rusia oriental hasta los Urales (Kazán en el Volga oriental; Astracán en el Mar Caspio); esto aumentó la cantidad de pieles. En el norte, Rusia se vio afectada por las guerras y la reorganización de sus fronteras nacionales, obteniendo el control del puerto báltico de Narva sólo entre 1555 y 1583, hasta que Suecia lo recuperó en 1700. Los rusos se involucraron en el comercio con el Mar del Norte y suministraron a los astilleros británicos y holandeses madera, mástiles, betún, lino y cáñamo. En los siglos XVI y XVII aumentaron los contactos con ciudades comerciales como Riga, Revel (ahora Tallin) y Danzig (Gdansk), mientras que Rusia disfrutaba de superávit comercial con Occidente (cereales y cáñamo, a cambio de oro y plata). La venta de pieles en China, la compra de tejidos de algodón y la reexportación de productos asiáticos de lujo (sedas y especias) de China, Persia o Asia Central como resultado de las rutas comerciales a Tashkent o Samarcanda, también enriquecieron el tesoro. Rusia se involucró en el comercio hacia el sur a través del Volga, el Don (Rostov-na-Donu) y el Mar Negro, con numerosas ferias comerciales (se exportó cera, madera, betún, trigo, caviar, hierro forjado y armas; se importaron telas, sal, vino, especias, frutos secos, azúcar, plata y perlas). A medida que estas regiones fueron sometidas gradualmente, las caravanas fluviales aumentaron el comercio con el Mar Negro, el Mar «Otomano» y el Imperio Otomano. En el siglo XVII se desarrolló una comunidad mercantil con familias importantes, como los Stroganov.

Fortalecido por la formación de un verdadero Estado-nación por Pedro el Grande (que fue zar en 1721), el libre acceso al Mar del Norte (gracias a la conquista de Nerva y la creación de San Petersburgo en el Neva en 1703), y la abolición de los monopolios en 1775, el comercio ruso se expandió aún más durante el siglo XVIII. Esto estuvo estrechamente relacionado con el establecimiento de las primeras industrias textiles y metalúrgicas. Aún más importantes fueron los cereales y las pieles, en particular a medida que se desarrolló el comercio de pieles de nutria marina. Rusia controló Siberia, y luego Alaska, desde 1791. Con su avance hacia Ucrania (a partir del último tercio del siglo XVII) y especialmente hacia Crimea, Rusia obtuvo acceso directo al Mar de Azov (1739) y al Mar Negro. El crecimiento del puerto de Odessa, establecido en 1794, ejemplifica esta integración en la «economía mundial».
EL SIGLO DIECINUEVE
Dos esferas de comercio se desarrollaron en el siglo XIX: el hierro de los Urales y los textiles de Moscú. Las redes de comercio interno por vía de carga y fluvial se desarrollaron antes del establecimiento de una red ferroviaria radial desde Moscú, hacia Polonia y el Báltico. Se abrieron las regiones productoras de cereales del sur de Rusia y de Ucrania. También se desarrolló el comercio con el Asia central (algodón y seda) y China (té). El Lejano Oriente se convirtió en un objetivo político y económico, con la apertura de un puerto permanentemente libre de hielo en Vladivostok en 1860. El ferrocarril transiberiano (que llegó hasta Irkutsk en 1896 y hasta Vladivostok en 1906), seguido del trans-manchuriano, facilitó a los comerciantes rusos la entrada en el noreste de China y la entrada de Manchuria en la esfera de influencia de la industria rusa. Estas líneas permitieron que una cantidad considerable de mercancías de Europa occidental se dirigiera al Lejano Oriente (quince días en tren en lugar de seis semanas en barco); el Banco ruso-chino (1895) y más tarde el Banco ruso-asiático (1910) desempeñaron un papel fundamental en ello.

Las relaciones comerciales de Rusia con Europa occidental se estrecharon con las exportaciones de pieles y materias primas para la construcción naval y con el aumento de las exportaciones de lino y cereales ucranianos (vía Riga y, en particular durante los años 1840 a 1860, vía Odessa). La exportación de cultivos de cereales (la mitad de la producción total de trigo y un tercio de la cebada) se triplicó en el decenio de 1840; en términos de volumen se multiplicó por siete entre 1866 y 1900, constituyendo la mitad de las exportaciones rusas. Con la industrialización, Rusia exportó hierro de Krivoy Rog y, de 1860 a 1890, importó equipo para mejorar su red ferroviaria. El surgimiento de la minería y las industrias siderúrgicas en la cuenca de Donetz, la industria naval en el Neva y la industria textil (incluso en la Polonia rusa, alrededor de Lodz) crearon un gran mercado interno de materias primas y productos manufacturados. El Asia meridional y central, que fue absorbida durante los años 1860 a 1880, proporcionó amplios suministros de algodón (Turquestán), de ahí la importancia de las líneas ferroviarias transarales y transcaspianas.

A partir del decenio de 1880, se fomentó la industrialización mediante el proteccionismo. Se promulgaron leyes en 1881, 1885, 1887, y sobre todo en 1891, basadas en el deseo de sustituir las importaciones, que todavía superaban a las exportaciones en el decenio de 1870. En 1900, tres cuartas partes de la demanda se satisfacían con la producción industrial nacional, frente a las dos quintas partes en el decenio de 1870. El valor de las importaciones y exportaciones se cuadruplicó entre 1860 y 1900, y hubo un excedente comercial entre 1880 y 1900. El comercio con Alemania, Bélgica, Francia y el Reino Unido aumentó, con un extenso transporte marítimo a través del Báltico y el Mar del Norte. A los poderosos comerciantes moscovitas se unieron comerciantes de las regiones sudoccidentales y una comunidad bancaria mitad rusa y mitad extranjera (sobre todo alemana, pero también francesa y suiza). Apareció una economía bancaria moderna bajo los auspicios del banco estatal, fundado en 1860, y gracias al rublo, que se convirtió en moneda convertible de 1897 a 1899. El Banco Ruso-Asiático, el principal banco ruso entre 1910 y 1918, que estaba controlado por la Société Générale (de París), compitió con varios bancos que estaban bajo control alemán/ruso (en particular el Banco Internacional de San Petersburgo), así como con los bancos de Moscú. Las empresas occidentales estaban activas en Rusia, y a veces el Estado ruso o las principales ciudades obtenían financiación en los mercados de Europa occidental mediante préstamos de obligaciones; el capital extranjero representaba el 45% de la inversión industrial en 1900 (frente al 17% en 1880). A veces, Rusia recaudaba capital en los mercados de Europa occidental mediante préstamos en forma de obligaciones.

RUSIA Y EL COMERCIO MUNDIAL (1914-1940)
Durante la Primera Guerra Mundial, el comercio exterior ruso se vio obstaculizado por el bloqueo hostil de los aliados en el oeste y por el carácter de larga distancia del transporte en el este, pero el Mar Negro permaneció abierto. La guerra civil que siguió a la revolución y el suministro de las fuerzas «blancas» por parte de Occidente produjeron una creciente disminución del comercio. La nueva política económica (NEP) restableció los vínculos con Occidente, con maquinaria y tecnología importada de Bélgica, Alemania y los Estados Unidos (incluidos los automóviles Ford). Los vínculos ruso-alemanes se desarrollaron durante el decenio de 1920; en 1930 Alemania representaba una cuarta parte del comercio exterior de Rusia. El plan para pagar la deuda a Occidente mediante exportaciones no tuvo éxito a pesar de las conferencias multilaterales de Cannes y Génova en 1922. La colectivización y la importancia concedida a la independencia tecnológica e industrial detuvieron el flujo comercial del Este al Oeste; el comercio exterior disminuyó en dos tercios entre 1931 y 1934. En el plano interno, la economía de mercado desapareció en pocos años (1928-1931) y fue sustituida por el comercio entre empresas rurales e industriales centralizadas y controladas por el Estado (basado en la planificación sectorial). El comercio exterior estaba controlado por el Estado, pero se establecieron bancos en Londres y París para atender al comercio que se necesitaba (por ejemplo, la exportación de petróleo del Cáucaso a Francia). En el decenio de 1920 se mantuvieron los vínculos comerciales con el Kuomintang de China, pero la renovada influencia en Manchuria se perdió en 1931.

LA URSS Y EL COMERCIO MUNDIAL (1940-1989)
Aunque la URSS se benefició del suministro de equipo aliado durante la Segunda Guerra Mundial, quedó aislada con el inicio de la Guerra Fría. El crecimiento de la producción debería haberla hecho autosuficiente. El comercio interno se hizo más sustancial como resultado del establecimiento de una serie de rutas fluviales clave (Don, Dniepr, Volga, Kama) antes de la guerra, el «sistema de los cinco mares» (desde el Báltico y el Mar Blanco hasta el Mar de Aral, el Mar Caspio y el Mar Negro), y la construcción de líneas ferroviarias en el Asia soviética.

El gran cambio fue la creación de una zona comercial en todos los países de Europa central y oriental controlados por la URSS. Fundado en 1949, el Comecon (Consejo de Asistencia Económica Mutua) se convirtió en una zona de libre comercio y de puesta en común de recursos energéticos y materias primas en 1956. La U.R.S.S. proporcionaba gas y petróleo («el oleoducto de la amistad»), mientras que se organizaban distintas especializaciones bajo los auspicios del Comecon. Esta zona socialista se amplió para incluir a China, y en el decenio de 1950 se proporcionó una gran cantidad de suministros, pero ambos países se separaron a principios del decenio de 1960. La URSS estableció vínculos comerciales especiales con los países vecinos del Tercer Mundo (por ejemplo, Irán) y con los socialistas (por ejemplo, la India) con la venta de instalaciones; Cuba con la compra de azúcar; así como Vietnam y varios países africanos y del Cercano Oriente. Esto fue para debilitar la «zona de dominación imperialista».

Durante los años setenta, el grueso del comercio exterior se realizaba con los países del bloque socialista (el 55% con el Comecon, con el que gozaba de un enorme superávit comercial, y el 12% con los países en desarrollo). Este empuje independiente puede verse en la expansión de la flota mercante soviética, que pasó de 2,5 millones de toneladas métricas en 1955 a 25 millones de toneladas métricas en 1985, la quinta más grande del mundo.
El comercio con Occidente se desarrolló lentamente en el marco de las centrales de compra, y se especializó según el sector económico y fue supervisado por el banco soviético de comercio exterior y de la inconvertibilidad del rublo (a partir de 1928). En Occidente, el Comité de Coordinación (COCOM), un comité de comercio exterior bajo el paraguas de la OTAN, gestionaba el comercio de tecnología. Desde principios de los años 60, cuando se exponía la teoría de la «incompatibilidad de los sistemas capitalista y socialista», la Unión Soviética necesitaba llenar los vacíos de sus procesos de producción importando equipo técnico para subsanar rápidamente su deficiencia técnica. Este intercambio de mercancías con los principales países de Europa occidental se regulaba mediante acuerdos comerciales bilaterales. La URSS obtuvo plantas enteras (agroquímicas, petroquímicas, automotrices), equipo industrial (incluido un enorme pedido de Francia en 1970 para la fábrica de camiones Kamaz), la fábrica de automóviles Fiat en Togliattigrado y garantías tecnológicas. Compró productos agrícolas para hacer frente al crecimiento de su población y a las debilidades de su propio sistema agrícola. Estas importaciones se hicieron más importantes durante los años 70. Los Estados Unidos también participaron en este comercio (en 1975 se firmó un acuerdo sobre cereales por 8 millones de toneladas). La presión sobre sus cultivos de cereales fue la razón de la suspensión, en abril de 1981, del boicot comercial decretado por el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, en enero de 1980; la situación política mundial explica por qué nunca hubo un acuerdo de nación más favorecida entre los dos países.

La deuda soviética a medio plazo (de cinco a diez años) aumentó notablemente durante los años 1970 a 1980, pero los contratos de compensación de la deuda les permitieron suministrar materias primas (platino, oro, metales no ferrosos) o bienes industriales. La URSS dependía de su producción de hidrocarburos y llegó a explotar los depósitos de las riberas del Mar Caspio y especialmente de Siberia occidental y central. A principios de los años ochenta, los oleoductos atravesaban Europa central hasta Alemania occidental, Italia y Francia; en 1986 un acuerdo preparó el camino para una enorme red conectada a los depósitos del norte de Siberia central. La economía soviética se expandió notablemente; el comercio se duplicó en el decenio de 1960 y se cuadruplicó en el decenio de 1970. Sin embargo, aunque la URSS era el quinto exportador mundial en 1982, no participó en los acuerdos del GATT debido a que no se redujeron las restricciones al comercio bilateral y contingente. En 1985, las exportaciones representaban sólo el 9% de la producción, y sólo el 12% de ellas se realizaban a países occidentales. Alemania occidental, Italia, Francia y el Reino Unido eran sus principales socios occidentales.
EL COMERCIO Y LA NUEVA RUSIA DESDE LOS AÑOS NOVENTA
El comercio exterior ruso sufrió tres grandes trastornos: la independencia de los antiguos Estados no rusos de la URSS, que, a pesar de un acuerdo de cooperación económica (la CEI o Comunidad de Estados Independientes), allanó el camino para la reducción del comercio común; el cambio de enfoque de los antiguos países del Comecon, que se orientó casi totalmente hacia Europa occidental; y la descentralización del control de la actividad comercial entre diversas industrias. Esta última representó un paso hacia la creación de verdaderos «mercados» nacionales y extranjeros. No obstante, las exportaciones de energía siguen siendo indispensables para Rusia. La incertidumbre causada por las deficiencias del derecho mercantil, los riesgos del rublo y el hecho de no ser miembro de la Organización Mundial del Comercio (debido a la insuficiencia de las reformas de la empresa privada) han frenado la inversión extranjera directa y la importación de bienes de capital.

Revisor de hechos: Marck