Estructura Económica de Camerún
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Evolución Histórica de la Estructura Económica del País
Contexto y Resumen
En el pasado, el Camerún se benefició de ser una pequeña economía exportadora de petróleo (10% del PIB, pero 40% de las exportaciones y los ingresos fiscales en 2008). La explotación del petróleo creó superávit comerciales y presupuestarios fluctuantes y atrajo inversiones extranjeras entrantes. Como las reservas de petróleo crudo ya muestran signos de agotamiento, otros importantes productos básicos de exportación como la madera, el cacao, el algodón y el café pasan a primer plano. El suelo y el clima son potencialmente favorables para la agricultura, pero la infraestructura física del país necesita urgentemente mejoras, lo que obstaculiza la inversión del sector privado. Las autoridades han manifestado en repetidas ocasiones su intención de llevar a cabo reformas ambiciosas destinadas a aumentar la disciplina presupuestaria, la privatización y la reducción de la pobreza, pero es probable que no alcancen los objetivos sociales del milenio. Con el presidente Biya en el poder desde 1982, el sistema político es efectivamente una autocracia de un solo partido. La corrupción está muy extendida y las divisiones regionales y étnicas asolan la escena política. Se sospecha que las elecciones están manipuladas. En general: los indicadores de gobierno del país reflejan el lamentable estado de la sociedad formal. Los indicadores de deuda y liquidez han mejorado gracias al alivio de la deuda externa multi y bilateral que se concedió hace algunos años. A muy corto plazo la capacidad de pago es aceptable, pero la supresión de la insatisfacción social y la fiebre electoral es motivo de preocupación sobre la voluntad futura.
Estructura Económica y Crecimiento del País
Camerún es una de las economías de productos básicos mejor dotadas del África subsahariana. Tiene recursos petroleros modestos y condiciones agrícolas favorables. Aunque la producción de petróleo está en declive, sigue desempeñando un papel fundamental en la economía del país, ya que representa el 10% del PIB y alrededor del 40% de los ingresos fiscales y de exportación (2008). La dependencia de los precios del petróleo y de los productos básicos blandos también ha hecho que los resultados macroeconómicos sean volátiles y desiguales. La producción agrícola (incluida la silvicultura) es la columna vertebral de la economía, pero la mayor parte de su producción se destina a la subsistencia y nunca llega a ningún mercado. El cacao, el café, la madera y el algodón son los principales productos básicos que se producen para la exportación. La disminución de la demanda mundial y la reducción de los precios de los productos básicos se traducen en una disminución del crecimiento y de los ingresos comerciales de esos sectores en 2009. Con una fuerte caída de las exportaciones (13% en términos reales y 40% en términos nominales en USD), la economía se contrajo en más de un 1%, desde un 3,3% positivo en 2008, frente a un crecimiento previsto del 2% para 2009. Las perspectivas de crecimiento del PIB para 2010 y 2011 indican la continuación de un lento ritmo de recuperación en relación con su grupo paritario en África, donde el crecimiento siguió siendo positivo en 2009. Dado que se prevé que las exportaciones sigan disminuyendo, el Camerún también seguirá dando una mala imagen: es probable que el crecimiento de los ingresos per cápita sea plano en los próximos años.
El sector financiero está muy subdesarrollado, y el crédito del sector privado sólo alcanza el 10% del PIB. El sector privado se ve limitado por la falta de voluntad de los bancos locales, sobrecargados de préstamos improductivos en sus libros (12% de los préstamos), de conceder créditos a empresas y particulares. Esto se debe a la falta de sistemas de calificación de crédito y a la incapacidad del sistema judicial para hacer cumplir los contratos de manera fiable.
Según el FMI, menos del 5% de la población tiene acceso al crédito, una de las tasas más bajas de intermediación financiera del continente. Sin embargo, se informa de que el sector de la microfinanciación está adquiriendo cada vez más importancia, pero desde un nivel muy bajo.
Revisor: Lawrence, 2010
Política Económica del País
Evolución Histórica
En los últimos veinte años, el gobierno se ha embarcado en varios programas tradicionales de reforma estructural del FMI y el Banco Mundial diseñados para ayudar a la inversión empresarial, aumentar la eficiencia en la agricultura, mejorar el comercio y fortalecer los bancos. En sus recientes comunicaciones con el FMI, las autoridades expresaron su intención de mejorar el entorno empresarial, actualmente mediante el aumento de la inversión pública en infraestructura. La colaboración con la industria privada local, el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo podría reducir en cierta medida el impacto de la corrupción en el gasto público y la creación de deuda. Se alienta la liberalización del comercio con los países vecinos de la Comunidad Económica y Monetaria del África Central (CEMAC), pero dado el escaso volumen del comercio regional (aunque existe cierto comercio de tránsito), cabe esperar que tenga pocas repercusiones en la economía.
El presupuesto general suele tener un superávit, ayudado por los generosos ingresos derivados del petróleo (una tercera parte de todos los ingresos fiscales) basados en los altos precios del petróleo y la fuerte demanda externa. Los superávit fiscales fueron del orden del 4% anual en los últimos años y condujeron a la reducción de la deuda pública. Sin embargo, con la disminución de los precios del petróleo, se registran déficits presupuestarios muy modestos (de menos del 1% del PIB) para 2009 y se esperan para 2010 y 2011. El principal indicador cuantitativo de la sostenibilidad fiscal no corre peligro: la actual relación entre la deuda pública y el PIB, baja y estable, de aproximadamente el 14%, se mantendrá en ese nivel. La relación alcanzó un máximo del 74% del PIB en 2004, justo antes de que se iniciara el alivio de la deuda (patrocinado internacionalmente por los PPME) de 2005-2006. Sin embargo, como advertencia cualitativa, el FMI mencionó -aunque sin ninguna elaboración- que la gestión de la deuda pública del Camerún se encuentra entre los países más débiles de los endeudados. Para financiar sus actuales déficits públicos, el Camerún recurre a las reservas de divisas que mantiene en el banco central regional, evitando así la necesidad de movilizar otras fuentes externas o internas, manteniendo así estable la deuda pública. La estabilidad macroeconómica también se ve favorecida por una política monetaria casi totalmente orientada a no alterar el tipo de cambio fijo de la moneda regional (el franco de la Comunidad Financiera Africana) que se comparte con otros cinco países de África occidental y que está fijado en aproximadamente 656 francos CFA por el euro. El Camerún no tiene una moneda de curso legal separada. La reglamentación crediticia, monetaria y cambiaria es establecida por el Tesoro francés, que garantiza su convertibilidad, dando así cobertura efectiva e implícita al antiguo riesgo de transferencia.
La inflación es baja, pero el margen bruto de los bancos nacionales para los prestatarios (que cubren los costos, el riesgo y los márgenes de beneficio) es tal que los tipos de interés reales de los préstamos son muy elevados, del 10%, mientras que los tipos interbancarios y de depósito están justo por encima del modesto nivel de inflación de alrededor del 5% (véase el gráfico 4). El riesgo sistémico inmediato no existe según la última evaluación de la estabilidad del FMI (noviembre de 2009). Algunas debilidades, como la baja rentabilidad y capitalización de los bancos, el alto volumen de préstamos improductivos (NPLs) y persiste la vulnerabilidad a las posibles crisis crediticias de los dos mayores bancos nacionales. En consecuencia, el acceso al crédito de las pequeñas y medianas empresas (PYMES) se ve afectado negativamente.
Revisor: Lawrence, 2010
Balanza de Pagos y Situación Externa
Balanza de pagos
La cuenta corriente muestra resultados volátiles como consecuencia de la inestabilidad de los precios del petróleo y los volúmenes de exportación. El petróleo representa casi la mitad del total de los ingresos de exportación (en comparación con el 66% en 2001). Dado que las reservas probadas de petróleo se están agotando rápidamente (a los niveles actuales de producción en tres a seis años), las perspectivas de un nuevo auge impulsado por el petróleo son muy escasas, a menos que los precios de la energía aumenten muy bruscamente en los próximos años. Los productos básicos agrícolas, incluidos los forestales, representan el 20% de las exportaciones. El principal destino es Europa, con escaso comercio con los países vecinos; se importa algo de petróleo crudo de Nigeria para su refinado en el Camerún y su reexportación. En cuanto a las importaciones, el crecimiento es y ha sido -a lo largo de los años- mucho menos volátil.
Los saldos de los servicios (turismo, servicios financieros y empresariales, transporte) y de los ingresos (beneficios, pago de intereses) son deficitarios, pero el saldo positivo de las transferencias, que comprende las remesas de los trabajadores y las corrientes de ayuda, lo compensa en parte (véase el gráfico 5). Se prevé que la balanza por cuenta corriente seguirá siendo deficitaria en los próximos años, en torno al 4% del PIB. Cada vez es más difícil atraer financiación de inversiones (inversión extranjera directa, inversiones de cartera), debido al agotamiento de las reservas de petróleo del país y a su pésima gestión. El déficit externo se financiará mediante un aumento de la financiación externa (véase el gráfico 6; apoyo del FMI, deuda a corto plazo y «otras» entradas netas) de los acreedores oficiales, sin ninguna participación mencionable de los bancos comerciales en la asunción de riesgos.
Posición externa
La deuda externa total (que en gran parte es deuda soberana) disminuyó sustancialmente en un 60% en 2006 debido a que el Camerún cumplió los requisitos para obtener el alivio de la deuda multilateral y lo obtuvo, y a pesar de los malos resultados en materia de gobernanza. Con un promedio de balanza por cuenta corriente equilibrado desde 2005, la deuda externa se estabilizó en poco más de 3.000 millones de dólares de los EE.UU. (véase el gráfico 7). El servicio de la deuda también es menos de la mitad de lo que podría haber sido sin este alivio. La deuda a medio y largo plazo se establece entre el deudor/garante soberano y los acreedores oficiales bilaterales y multilaterales. Los vencimientos medios efectivos de más de 10 años son favorablemente largos, pero los cargos por concepto de intereses en 2009, del 3% al 4% de la deuda pendiente, son más altos que los de muchos otros países de bajos ingresos.
Las reservas han aumentado en los últimos cinco años de 1.000 millones de dólares a casi 4.000 millones de dólares a finales de 2009, tras haber superado la deuda externa total del Camerún en 2008. La posición de acreedor neto también se refleja en la mejora de los coeficientes de liquidez. Se notifican pequeños atrasos, pero son parte de un proceso de «clasificación», que actualmente llevan a cabo las autoridades con la participación de los acreedores oficiales y privados. Así pues, desde el punto de vista cuantitativo, la capacidad de pago del país y del soberano es bastante favorable.
Revisor: Lawrence, 2010
Sector Exterior de Camerún
Los perfiles del comercio de importación y exportación ayudan a calibrar el grado de apertura de la economía de Camerún al comercio y la inversión. En especial, se examina comparativamente el comercio internacional de servicios en Camerún y, respecto a las mercancías, las importaciones, exportaciones y reexportaciones de Camerún.
Consideraciones Generales de la Estructura Económica de Camerún
La estructura económica de Camerún describe el equilibrio cambiante de la producción, el comercio, los ingresos y el empleo de los diferentes sectores económicos de Camerún, desde el primario (agricultura, pesca, minería, etc.) al secundario (industrias manufactureras y de la construcción) y al terciario y cuaternario (turismo, banca, servicios médicos) de Camerún. Los cambios en la estructura económica, en general, son un rasgo natural de la vida económica, pero plantean problemas en cuanto a la reasignación de los factores de producción.
Estructura Económica y Principales Sectores de Camerún
El crecimiento del PIB real, la inflación y las fluctuaciones de los tipos de cambio de Camerún repercutirán directamente en el potencial del mercado de consumo. En las entradas sobre los componentes del entorno empresarial también se discute lo siguiente:
Panorama de la economía de Camerún
La comprensión de la estructura, la salud y los posibles riesgos de la economía de Camerún es importante para la adopción de decisiones en el entorno operativo existente, así como para las estrategias de expansión en Camerún y las empresas que operan en Camerún.
Otros Sectores
Se analizan las características clave, mercado a mercado, de los principales sectores de actividad económica en Camerún, incluyendo la industria de la construcción de Camerún y su sistema bancario. En especial, se examina comparativamente el sector manufacturero en Camerún, utilizando varios indicadores.
Evaluación del potencial de mercado de Camerún
Se examinan el potencial del mercado, las tendencias económicas y de consumo que afectan a Camerún y la forma en que se prevé que cambien.
Estructura Económica y Relaciones Internacionales
Véase relaciones internacionales de Camerún.
Estructura Económica y Financiera
Sobre la definición y características de la estructura financiera, véase aquí.
Estructura Económica y Social
Una definición mejorada de la estructura social podría proporcionar una base estructural para la economía sin negar la agencia humana o la evolución histórica. Cuanto más compleja sea la estructura de una sociedad y más descentralizadas sus estructuras de poder político, se ha sostenido, más se «liberará» una economía de su componente social. Los niveles de la estructura socioeconómica de Camerún incluyen los sistemas de creencias del país, los estilos de vida tradicionales y modernos que mantiene su población, el acceso a los recursos de Camerún, la purificación y distribución del agua en Camerún, y la disponibilidad de profesionales de la salud (véase las tasas de mortalidad en Camerún), productos farmacéuticos y servicios quirúrgicos capacitados en Camerún.
Otros Aspectos Jurídicos, Sociales y Políticos acerca de Camerún
En materia legal, económica, política, histórica y social, hay información adicional en varias entradas sobre Camerún aquí.
El actual presidente Paul Biya (de 76 años) está en el poder desde 1982 y es muy probable que vuelva a presentarse en 2011, aunque se informa de que su salud es frágil. Entre sus rivales se encuentran algunos miembros más jóvenes del partido y líderes de la oposición. Formalmente una república multipartidista desde 1992, el sistema político del país se asemeja a una autocracia unipartidista, en la que el presidente ejerce un fuerte control sobre «su» partido (CPDM), «su» gobierno, la economía basada en el petróleo y el poder judicial. Aunque también hubo acusaciones de fraude electoral, el apoyo popular ha sido fuerte: las elecciones fueron ganadas generosamente por el partido de Biya. El presidente está involucrado en graves casos de fraude y corrupción llevados a los tribunales de Francia por los opositores de la diáspora, pero no lograron convencer a los jueces franceses. El estilo de vida de la élite política ha provocado que algunas figuras de la oposición exijan a los donantes extranjeros que retengan toda la financiación para el Camerún. Como la oposición no está unida, es poco probable que se produzca una toma de poder regular y pacífica del partido gobernante, el CPDM, en 2011. La delincuencia violenta es desenfrenada y apolítica, pero aún así la violencia por motivos étnicos estalla de vez en cuando. Se aconseja a los extranjeros occidentales que tomen severas precauciones, como la escolta militar, mientras viajan por el país.
Camerún se enfrenta a muchos de los graves problemas que afectan a otros países subdesarrollados: estancamiento de la renta per cápita, distribución no equitativa de los ingresos, una administración pública muy recargada y un clima desfavorable para la actividad empresarial. Su clasificación en materia de gobernanza e indicadores sociales es comparable a la clasificación de «los peores de su clase» de Angola y Nigeria, que también se encuentran en el cuartil más bajo de unos 180 países clasificados.
Con la vista puesta en las reservas de petróleo de la zona, los grupos secesionistas de la pequeña pero rica península de Bakassi, fronteriza con la zona del delta del Níger, igualmente violenta, exigen soberanía. La piratería dirigida a los buques petroleros internacionales es uno de sus medios para ejercer presión sobre las autoridades. Nigeria también es parte en Bakassi, ya que la península, según la Corte Internacional de Justicia de La Haya, estuvo bajo el dominio ilegítimo de Nigeria hasta 2002. Tras la entrega al Camerún, las relaciones con Nigeria siguen siendo tensas, y Nigeria acusa al Camerún de brutalidades contra los ciudadanos nigerianos. Una de las dos antiguas potencias coloniales del Camerún, Francia (la otra es el Reino Unido), sigue manteniendo fuertes vínculos con el país. Se sospecha que es un importante aliado del dictador. Otros países donantes han criticado el proceso democrático. China es un amigo más reciente de Biya y lo corteja para acceder a los sectores petrolero, minero y forestal del país.
Revisor: Lawrence, 2010
Esferas de Vulnerabilidad de la Estructura Económica de Camerún
Véase también la información sobre flexibilidad de la balanza de pagos y sostenibilidad de la deuda externa de Camerún en la evaluación del riesgo país de Camerún.
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